ロードアイランドレッドは、肉づき・肉質が優れ、茶色がかった卵(※1)を産む卵肉兼用の品種です。また、丈夫で飼いやすく、産卵を重視して改良した系統(※2)では、年間産卵数が270~280となり、鶏としての能力が非常に高いと言われています。
育種改良の現場では、赤玉やピンク卵を産む新たな銘柄鶏の作出や、肉質の良い新たな銘柄鶏の作出を目的として、交配にしばしば用いられています。
※1:赤玉卵と呼ばれ、消費者に好まれる傾向にあります。
※2:品種の中で、更に閉鎖的な交配を繰り返し、遺伝的、能力的な斉一性を高めた血縁グループ。